消防用電設備正常時由主電源供電，火災時應由應急電源供電。當主電源不論何因在火災中停電時，應急電源應能自動投入以保證消防用電的可靠性。消防電源的切換方式有：
1、首端切換
消防負荷各獨立饋電線分別接向應急母線，集中受電，并以放射式向消防用電設備供電。柴油發電機組向應急母線提供應急電源。應急母線則以一條單獨饋線經自動開關(稱聯絡開關)與主電源變電所低壓母線相連接。正常情況下，該自動開關是閉合的，消防用電設備經應急母線由主電源供電。當主電源出現故障或因火災而斷開時，主電源低壓母線失電，聯絡開關經延時后自動斷開，柴油發電機組經30s啟動后，僅向應急母線供電，從而實現了首端切換目的，保證了消防用電設備的可靠供電。
2、末端切換
引自應急母線和主電源低壓母線的兩條各自獨立的饋線，在各自末端的事故電源切換箱內實現切換。由于各饋線是獨立的，從而提高了供電的可靠性,但其饋線比首端切換增加了一倍。火災時當主電源切斷，柴油發電機組啟動供電后，如果應急饋線出現故障，同樣有使消防用電設備失電的可能。對于不停電電源裝置(UPS)，由于已經兩級切換，兩條饋線無論哪一回路出現故障對消防負荷都是可靠的。